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Nas últimas décadas, o único lugar onde você podia ver um Oryx com chifres de cimitarra era em um zoológico.
Essas criaturas se extinguiram na natureza, depois de serem agressivamente caçadas por seus chifres e perder o habitat devido a uma rápida mudança no clima. Mas em agosto passado, tudo mudou.
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Os conservacionistas libertaram 23 antílopes em cativeiro de volta à natureza, no Chade. Eles foram equipados com colares de GPS para monitorar sua volta, e os esforços foram tão bem-sucedidos que planejam lançar outros 23 agora.
As chances estavam a favor do Oryx para esta reintrodução - a maioria de seus antigos predadores, leões e chitas, também haviam sido extintos nesta região. Algumas das Oryx soltas estavam grávidas e, em setembro, um bezerro saudável nasceu na natureza. E porque esses antílopes são herbívoros e se alimentam de grama, eles não precisaram reaprender a caçar para sobreviver. No que diz respeito aos esforços de reintrodução, este foi um golpe certeiro.
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O Oryx com chifres de cimitarra, ou Oryx de cimitarra ou Oryx do Saara, foram descobertos e nomeados pela primeira vez em 1816, mas sua história se estende muito antes disso. Eles foram criados na Roma e no Egito antigos, e acredita-se que foram usados como alimento e um sacrifício aos deuses. Suas peles eram apreciadas durante a Idade Média, e algumas pessoas pensam que um Oryx de cimitarra com um chifre quebrado foi a origem do mito do unicórnio.
O Oryx tem casacos brancos, com peito avermelhado e manchas pretas, mas sua característica mais distintiva está no topo da cabeça: chifres longos e finos em espiral que se estendem entre 3 e 4 pés de suas cabeças e se curvam graciosamente para trás, assim como os arcos espadas pelas quais eles são nomeados.
Saiba mais sobre os esforços contínuos para reintroduzir esses animais na natureza no vídeo abaixo.
